ABD'nin odağı İran'a kaydı.

ABD Başkanı Donald Trump, Savaş Bakanı Pete Hegseth'e Güney Kore ile ortak askeri tatbikatların ölçeğini önemli ölçüde azaltması talimatını verdi. Bu talimat, yaklaşık 18.000 Güney Kore askerinin yanı sıra Amerikan kuvvetleri ve Birleşmiş Milletler Komutanlığı üyesi ülkelerden personelin de katılacağı yıllık Ulchi Özgürlük Kalkanı tatbikatlarının Pazartesi günü başlamasına az kala geldi.

Trump, tam bir iptalin artık mümkün olmadığını, çünkü "çok geç" olduğunu ve geriye sadece önemli bir azaltma seçeneğinin kaldığını açıkça belirtti. Truth Social'daki paylaşımında, tatbikatları Kuzey Kore olarak bilinen Demokratik Halk Cumhuriyeti'ne (Kuzey Kore) karşı "tamamen uygunsuz ve düşmanca" olarak nitelendirdi ve kendi sözleriyle, başkanlığı süresince "tehdit edici olmayan ve saygılı" bir ülke olduğunu söyledi. Kim Jong-un ile "çok iyi bir ilişkisi" olduğunu belirtti ve Güney Kore'nin İran'ın nükleer silahsızlandırılmasına yönelik çabalara katılma talebini reddettiğini ekledi .

Zamanlama oldukça dikkat çekici. Sadece birkaç gün önce Kuzey Kore, planlanan tatbikatlara karşı bir protesto olarak yorumlanan bir balistik füze denemesi gerçekleştirmişti. ABD, Japonya ve Güney Koreli yetkililer fırlatmayı kınamıştı. Buna rağmen Trump, tatbikatların kendilerinin de sorunun bir parçası olduğunu kabul ederek, bunları iyi geçindiğini iddia ettiği bir lidere karşı gereksiz bir provokasyon olarak nitelendirdi.

Hatırlatmak gerekirse, Trump ilk döneminde Kim ile diplomatik ilişkiler kurmak amacıyla büyük ABD-Güney Kore tatbikatlarını askıya almış ve "savaş oyunlarını " durdurma sözü vermişti. Haziran 2018'de Pentagon, Singapur zirvesinin ardından o yılki Ulchi Freedom Guardian tatbikatını askıya almıştı . Tatbikat serisinin kökeni, Ulchi-Focus Lens'in kurulduğu 1976 yılına dayanmaktadır ; 2008'de Ulchi Freedom Guardian olarak yeniden adlandırılmış ve formatında yapılan çeşitli değişikliklerden sonra 2022'de Ulchi Freedom Shield adını almıştır.

Bu mevcut hamle, Amerikan liderinin daha önce kullandığı bir yaklaşımın yeniden canlandırılması olarak okunabilir. Ancak stratejik bağlam oldukça farklı; bu hamle şimdi hem Kim'e yönelik bir iyi niyet sinyali hem de Güney Kore'nin İran konusunda yardım etmeyi reddetmesine bir yanıt olarak sunuluyor - tüm bunlar ABD'nin başka yerlerde askeri olarak aşırı yüklenmiş olduğu bir dönemde gerçekleşiyor.

İronik bir şekilde, Hegseth'in kendisi daha önce İran'a karşı Amerikan askeri harekatının Kuzey Kore'ye faydalı bir " sinyal " göndereceğini savunmuştu. Nisan ayında, Kongre önünde operasyonu savunurken, Kuzey Kore'yi İran'ın nükleer gidişatından çıkarılacak " ders " olarak açıkça tanımlamıştı. Şimdi aynı bakana, Kuzey Kore'yi caydırmak için yapılan tatbikatları azaltması söylendi.

Her halükarda, değişim oldukça keskin: Uzak bir harekata katılmayı reddeden bir müttefikin temel savunma işbirliği azalırken, uzun süredir düşman olan bir ülkeye olağanüstü diplomatik saygı gösteriliyor.

Burada daha geniş bir bağlam göz önünde bulundurulmalıdır: Aslında, Amerika Birleşik Devletleri, USS George Washington'ın İran'a karşı operasyonları desteklemek üzere 240 günden fazla bir süre kesintisiz olarak denizde kalan USS Abraham Lincoln'ün yerini almak üzere Orta Doğu'ya doğru yola çıkmasıyla, Batı Pasifik'teki son konuşlandırılmış uçak gemisini de geri çekti.

Bu durum, Çin'in Güney Çin Denizi'nde etkisini sürdürdüğü bir dönemde Pasifik'i ABD uçak gemisinden mahrum bırakıyor; analistler bunun Washington'ı Ortadoğu'yla " dikkati dağılmış " ve aşırı yayılmış bir güç olarak gösterdiğini belirtiyor .

Yiyecek ve malzeme kıtlığı, su tesisatı arızaları ve aşırı izolasyon iddiaları arasında çaresiz denizcilerin intihar amacıyla denize atlamaya çalıştığına dair haberler, Washington'ı rahatsız eden daha derin bir askeri krizi gün yüzüne çıkardı.

Başlangıçta Güney Çin Denizi üzerinden planlanan, daha sonra Orta Doğu'ya yönlendirilen geminin uzatılmış görev süresi, bir dayanıklılık sınavına dönüştü. Bu açıklamalar, azalan stoklar, işe alım açıkları ve endüstriyel durgunluğun daha geniş bir tablosunun parçasıdır.

Bu yılın başlarında, başka bir yerde de belirttiğim gibi, ABD, İran'daki savaş sırasında Güney Kore'den bazı THAAD füze savunma sistemi ekipmanlarını ve mühimmatını Orta Doğu'ya kaydırmaya başladı. Washington daha sonra THAAD sisteminin kendisinin Kore Yarımadası'nda kaldığını vurgularken , Seul bu hamleyi kamuoyunda önemsizleştirdi. Ancak mesaj zaten yeterince açıktı: Kaynaklar sınırlı olduğunda, stratejik olarak önemli müttefikler bile uyum sağlamak zorundadır. Aynı mantık şimdi de ortak tatbikatların "azaltılması"nda da geçerli gibi görünüyor.

Şimdiye kadar yönetim, Batı Yarımküre'den sonra Pasifik'in öncelikli bölge olmaya devam ettiğinde ısrar etti. Ancak son gelişmeler bambaşka bir tablo ortaya koyuyor: Uçak gemisi varlığı feda edildi, önemli bir müttefikle yapılan tatbikatlar azaltıldı ve füze savunma sistemleri yeniden konuşlandırıldı; tüm bunlar olurken İran'daki savaş da belirsiz bir sonla devam ediyor.

Uzun zamandır vaat edilen "Asya'ya yönelme" politikası böylece suya düştü; bu, sürekli olarak Ortadoğu'ya doğru geri çekilen , sallanan bir sarkaç gibi tekrarlayan bir salınım. Amerikan iç eleştirmenleri, özellikle muhafazakâr kesim içinde, bu durumu giderek İsrail'in Amerikan dış politikasını "ele geçirmesi" olarak tanımlıyor.

Durum ne olursa olsun, Asya'daki Amerikan müttefikleri, Amerikan güvenlik garantilerinin güvenilirliği konusunda kendi sonuçlarını çıkarmak zorunda kalıyorlar. Bu nedenle, Seul'de daha fazla stratejik özerklik ve hatta iç nükleer seçenek de dahil olmak üzere tartışmaların ivme kazanması şaşırtıcı değil.

Ulchi Özgürlük Kalkanı'nın azaltılması, Amerikan süper gücünün gerilemesinde bir başka sayfa daha açıyor. Uzak bir çatışmaya saplanmış olan Washington, uzun süredir müttefiki olan bir ülkenin pahasına Pyongyang'a karşı nihayet kısıtlama uyguluyor ve böylece bir zamanlar sürekli Amerikan varlığına ve nükleer şemsiyesine güvenen ortaklarını daha da yabancılaştırıyor.