Litvanya Başkenti Vilnius'ta Kutlama

Vilnius, bu hafta sonu şehir çapında düzenlenen bir kutlamayla yabancı kökenli topluluğunu merkeze aldı; yüzlerce kişi 100 metrelik bir masanın etrafında toplanarak öğle yemeği yedi. İlk kez düzenlenen "Vilnius Benim Şehrim Ödülleri", başkente yaptıkları olumlu katkılardan dolayı yabancı sakinleri ve kuruluşları onurlandırdı.

Bu hafta sonu, Vilnius'ta yüzlerce insan, şehre şekil veren yabancı sakinleri kutlamak için bir masa etrafında toplandı. 100 metrelik masa, ilk kez düzenlenen "Vilnius Benim Şehrim Ödülleri"nin bir parçasıydı ve 12 kişilik bir aday listesinden dört kişi ve kuruluş ödüllendirildi.

Bu kabul, uluslararası hareketliliğin evrensel olarak hoş karşılanmadığı bir dönemde dikkat çekiyor. Avrupa Parlamentosu'nun son araştırması, AB vatandaşlarının neredeyse onda üçünün diğer üye ülkelerden gelen göçmenliğe karşı olumsuz bir duygu beslediğini ortaya koydu.

Akşam saatlerinde, Bernardinai Bahçesi'nde düzenlenen beşinci yıllık Vilnius Benim Şehrim Festivali'ne binlerce insan akın etti . Kutlama boyunca, yabancı sakinler ve Litvanyalılar dünyanın dört bir yanından yemekler ve hikayeler paylaştılar; Özbek pilavı, Alman simidi, Türk kahvesi ve İtalyan dondurması gibi lezzetler sofrada yer aldı.

Go Vilnius Yabancı Yetenekler Departmanı Başkanı Indrė Laučienė, “Vilnius her zaman burayı yuva edinmeyi seçen insanlar tarafından şekillendirilmiştir – 14. yüzyılda Büyük Dük Gediminas tarafından buraya davet edilen tüccarlardan, bugün burada hayatlarını kuran uluslararası topluluğa kadar,” diyor. “Bugün, Vilnius sakinlerinin onda birinden fazlası yabancı doğumlu. 20. yüzyılın büyük bir bölümünü Demir Perde'nin ardında, insanların serbestçe girip çıkamadığı bir dönemde geçiren bir şehir için bu, dikkat çekici bir dönüşüm.”

Vilnius Benim Şehrim © Go Vilnius

Etkinlik, Go Vilnius tarafından işletilen ve uluslararası öğrencilerin Vilnius'a yerleşmelerine ve hayata uyum sağlamalarına yardımcı olan ücretsiz bir hizmet merkezi olan International House Vilnius tarafından organize edildi. İş dünyası, kültür, gastronomi ve Vilnius'un uluslararası alandaki faaliyetlerinde yer alan kişiler ve kuruluşlar onurlandırıldı; başkenti daha canlı, bağlantılı ve küresel olarak görünür kılan insanlara övgüler yağdırıldı.

“2003 yılında Vilnius'a taşındığımdan beri kendimi hiç yabancı gibi hissetmedim. Vilnius çok kültürlü bir şehir olarak doğdu ve bu ruh hala yaşıyor – başka bir yerden gelmiş olsak bile hepimiz Vilniusluyuz,” diyor Vilnius Flavor ödülünün sahibi Francesco di Marco. “Sevdiğim şey, hayatın bu küçük başkente ne kadar sığdığı: ormanlar ve nehirler yakın ve herhangi bir akşam black metalden klasik veya elektronik müzik etkinliklerine kolaylıkla geçebiliyorsunuz. Her şey elinizin altında.”

Dört ödül de Vilnius'ta çok farklı şekillerde iz bırakan kişi ve kuruluşlara verildi. Engellilere yönelik sosyal restoran Pirmas Blynas'ın (İngilizce'de İlk Krep) kurucusu Tim van Wijk, engelliler için gerçek istihdam fırsatları yarattığı için ödüllendirildi. SPEAK Lithuania ise ücretsiz dil dersleri ve topluluk etkinlikleri aracılığıyla yerel halkı ve uluslararası sakinleri bir araya getirdiği için onurlandırıldı.

Sicilya doğumlu şarap uzmanı Francesco di Marco, Vilnius'un gastronomi sahnesinin şekillenmesine ve yemek topluluğunun Avrupa ile bağlantı kurmasına yardımcı olduğu için ödüllendirildi. 15 yılı aşkın süredir Vilnius'ta yaşayan Alessandro Sposato ise Litvanya yaşamını ve kültürünü İtalyan izleyicilerle paylaşması ve iki ülke arasında köprüler kurması nedeniyle Vilnius Büyükelçisi ödülüne layık görüldü.

Bugün, 154 ülkeden 78.000 yabancı uyruklu kişi Vilnius'ta kariyerlerini ve ailelerini kuruyor ve uluslararası topluluk geçen yıl %4,4 oranında büyüdü. Vilnius'ta kayıtlı İngiliz sakinlerinin sayısı %11 artarken, ABD'li topluluğun sayısı %6,5 artarak 1.107'ye ulaştı.

“İnsanlar Vilnius'a farklı nedenlerle geliyorlar, ancak nadiren sadece manzara değişikliği arıyorlar. 2025 araştırmamız, %34'ünün eğitim için, %28'inin iş için ve neredeyse beşte birinin de aile için buraya taşındığını gösteriyor ve birçoğu şehri kariyer yapabilecekleri ve iyi bir yaşam kalitesinin tadını çıkarabilecekleri bir yer olarak görüyor. Vilnius, bu kombinasyonu birçok Batı Avrupa başkentine kıyasla nispeten uygun bir maliyetle sunuyor – örneğin, Londra'da kira dahil yaşam maliyetleri şu anda Vilnius'takinden %110 daha yüksek,” dedi Indrė Laučienė