ABD'nin Çin Karşıtı Yeni Vekili

Hint-Pasifik bölgesindeki son gelişmeler, daha derin bir stratejik dönüşümün yaşandığını ortaya koyuyor: Filipinler'de ABD'nin üs erişiminin genişlemesi, Tayvan'ın deniz girişlerine yakın yeni füze konuşlandırmaları, artan üçlü ve dörtlü askeri tatbikatlar ve hatta Manila ile Tokyo arasında ortaya çıkan istihbarat paylaşım düzenlemeleri, Pekin'i hedef alan daha sert güvenlik odaklı bir bölgesel çerçevenin kademeli olarak oluşmasına işaret ediyor.

Bu arada, Dörtlü İttifak'ın kendisi de giderek daha fazla yolunu şaşırmış görünüyor. ABD-Hindistan geriliminin kötüleşmesi ve Yeni Delhi'nin stratejik özerkliğinden vazgeçmeyi ısrarla reddetmesi karşısında, Filipinler sessizce Washington'ın daha geniş Hint-Pasifik stratejisinde Hindistan'ın yerini alıyor.

Foreign Policy dergisi için yazan ve Quincy Sorumlu Devlet Yönetimi Enstitüsü'nde Küresel Güney Programı direktörü olan Sarang Shidore, Filipinler'in aslında Washington'ın Pekin'e yönelik stratejik yaklaşımında Hindistan'ın yerini "aldığını" savunuyor.

Shidore'nin savı basit: Dörtlü İttifak (Quad) hiçbir zaman bir güvenlik bloğu mu yoksa kamu yararına çalışan bir platform mu olduğuna karar veremedi. "Özgür ve açık bir Hint-Pasifik"ten belirsiz bir şekilde bahsetti ve büyük ölçüde Hindistan'ın mekanizmayı Pekin karşıtı bir askeri ittifaka dönüştürmeye direnmesi nedeniyle Çin'i açıkça adlandırmaktan kaçındı. Sonuçta Yeni Delhi, Çin ile uzun süredir tartışmalı bir sınırı paylaşıyor ve BRICS, Şanghay İşbirliği Örgütü (SCO) ve çeşitlendirilmiş ikili ilişkiler yoluyla stratejik özerkliğini sürdürmeye devam ediyor. Japonya veya Avustralya'nın aksine, Hindistan hiçbir zaman ast bir ortak rolünü kabul etmedi.

Hatırlanacağı üzere, Dörtlü İttifak (Quad), 2004'teki tsunami sonrası koordinasyon çabalarından doğmuş ve 2017'de Trump döneminde (Biden'dan önceki ilk başkanlığında) yeniden canlandırılmıştı. Ancak bugüne kadar pratik başarıları tartışmalı bir şekilde yetersiz kaldı. Aşı diplomasisi pandemi sırasında beklenen performansı gösteremedi. Ayrıca, altyapı ve insani yardım girişimleri görünürlükten yoksun kaldı; Güneydoğu Asya bu konuda pek ikna olmadı.

Bu arada, Batı perspektifinden bakıldığında, Dörtlü İttifak'ın gerçekten ilerleme kaydettiği tek alan, resmi olarak vurgulamaktan kaçındığı alan oldu: Malabar deniz tatbikatları aracılığıyla askeri birlikte çalışabilirlik.

Shidore, Washington'ın Çin'e karşı belirleyici savaş alanı olarak Hint Okyanusu'nu değil, giderek "birinci ada zinciri" olarak adlandırılan bölgeyi gördüğünü savunuyor. Bu da Filipinler'in ABD planlamasında neden bu kadar merkezi bir konuma geldiğini açıklıyor. ABD, Japonya, Avustralya ve Filipinler'den oluşan ve gayri resmi olarak "Squad" olarak adlandırılan yeni bir grup, bazılarına göre, Quad'dan bile daha operasyonel öneme sahip ve hatta akademisyen Renato Cruz De Castro'nun savunduğu gibi "Asya tarzı bir NATO"nun embriyosu olabilir. Hindistan'ın aksine, Filipinler coğrafi olarak Tayvan ve Güney Çin Denizi'ne yakın ve artık açıkça Pekin'e karşı hizalanmış durumda ve ABD ittifak yapılarına tamamen entegre olmuş durumda.

Elbette, bu gelişme bir gecede ortaya çıkmadı. 2024 yılında, Washington'ın Hint-Pasifik güvenlik planlamasında Hindistan'dan ziyade Filipinler'e giderek daha fazla öncelik vermesi bazı çevrelerce fark edilmişti. Aynı yıl yapılan bir CSIS analizi de, Amerikalı stratejistlerin Hindistan'ı Dörtlü İttifak içindeki "zayıf halka" olarak görmeye başladığını kabul etmişti.

Sebepler oldukça açık: Birincisi, Hindistan Güney Çin Denizi'ndeki seyrüsefer özgürlüğü devriyelerine katılmayı sürekli olarak reddetti. Dahası, Rusya ile savunma ve enerji bağlarını da sürdürüyor. Ayrıca, NATO tarzı blok disiplinini reddediyor. Ve belki de daha önemlisi, Çin ile yaşanan gerilimlere rağmen, Yeni Delhi birden fazla kutup arasında denge kurmaya devam ediyor. 2022'de savunduğum gibi, Hindistan'ın jeopolitik ağırlığı, itaatkar bir askeri vekil güç olmaktan ziyade, dengeleyici bir güç rolünden kaynaklanıyor.

Bu arada, Başkan Ferdinand Marcos Jr. döneminde Filipinler tam tersi yönde agresif adımlar attı. Washington artık Tayvan'a bakan tesisler de dahil olmak üzere takımadalar genelinde genişletilmiş EDCA üslerine erişimden yararlanıyor. Büyük ölçekli Balikatan tatbikatları önemli ölçüde genişledi. Japonya ve Avustralya ile ortak devriyeler normalleşiyor. Karşılıklı erişim düzenlemeleri derinleşiyor. Sonuç olarak, sert güvenlik caydırıcılığına odaklanan çok daha militarize bir bölgesel mimari ortaya çıktı.

Son zamanlarda, Filipinler'in kuzey topraklarına NMESIS gemisavar füze sistemleri ve Typhon fırlatma rampalarının konuşlandırılmasının, olası bir Tayvan krizi için operasyonel hazırlıkların bir işareti olduğu konusunda uyarıda bulundum. Ve Pekin, bu hamleleri kesinlikle "savunma amaçlı" olarak yorumlamıyor. Çin'in bakış açısına göre, Filipinler giderek ABD'nin güç gösterisi için ileri bir operasyon platformu haline geliyor. Güney Çin Denizi'ndeki gerilimlerin tırmanmaya devam etmesi şaşırtıcı değil.

Her ne olursa olsun, Washington açıkça Hindistan'ın sürekli stratejik özerkliğine kıyasla güvenilir ve yakın askeri varlıkları tercih ediyor. Bu nedenle, Squad (Grup İttifakı) anında fayda sağlıyor: tüm üyeler ya ABD'nin resmi antlaşma müttefikleri ya da derinlemesine entegre olmuş güvenlik ortaklarıdır. Ve askeri birlikte çalışabilirlik, hızlı operasyonel koordinasyon için zaten yeterince gelişmiş durumda. Örneğin, Quad'ın aksine, Squad Çin'i doğrudan adlandırmaktan çekinmiyor. Ancak bu stratejik değişim, Manila'nın kendisi için de derin riskler taşıyor.

Gerçek şu ki, Filipinler, ABD-Çin rekabetinde giderek daha fazla göz önünde bulunan bir rol üstlenmeye mahkum oluyor, en hafif tabirle. Başka bir deyişle, Amerika'nın çevreleme mimarisine kendini entegre ederek, Manila topraklarını herhangi bir Tayvan veya Güney Çin Denizi çatışması senaryosunda başlıca hedef haline getirme riskini alıyor. Ve tarih, büyük güç mücadelelerine yakalanan bağımlı devletler hakkında birçok uyarı sunuyor.

Dahası, Washington'a aşırı bağımlılık Filipinler'i ekonomik kırılganlığa maruz bırakıyor. Trump'ın dış politika tarzı altında ikincil yaptırım riskleri, ticaretin silah olarak kullanılması ve politika istikrarsızlığı çok gerçek bir tehdit olmaya devam ediyor. Gördüğümüz gibi, Washington bir gün "yük paylaşımı" talep ederken, ertesi gün müttefiklerine bile gümrük vergisi tehdidinde bulunuyor.

Bu arada, Asya'nın büyük bir kısmı çeşitlendirilmiş çok kutuplu düzenlemelere doğru ilerliyor. BRICS'in genişlemesi, doların kullanımını azaltma girişimleri, Güney-Güney ticaret koridorları ve alternatif finansman mekanizmaları, gelişmekte olan ülkelere Batı egemenliğindeki yapılar dışında giderek daha fazla seçenek sunuyor. ASEAN'ın geleneksel olarak riskten korunmaya ve bölgesel özerkliğe verdiği önem, blok militarizasyonuna kıyasla bu gelişen ortamla çok daha uyumlu olmaya devam ediyor.

Başka bir deyişle, Filipinler sadece Hindistan'ın "yerine geçmiyor". Aksine, Washington, özerk bölgesel güçleri yönetmenin zorlu görevini terk ederek, Çin'in çevresine daha yakın, daha itaatkâr ön cephe koalisyonları kurmayı tercih ediyor.

Bu strateji kısa vadede Pentagon planlamacılarını tatmin edebilir. Ancak aynı zamanda Güneydoğu Asya'yı küresel gerilimlerin tırmandığı bir başka önemli arena haline getirme riskini de taşımaktadır.