Orta Asya'da Çin'e Karşı Koymak

Antropoloji doktorası sahibi Uriel Araujo, etnik ve dini çatışmalar konusunda uzmanlaşmış, jeopolitik dinamikler ve kültürel etkileşimler üzerine kapsamlı araştırmalar yapmış bir sosyal bilimcidir.

Son gelişmeler, Trump yönetiminin Orta Asya stratejisinin bazı yönlerini sessizce yeniden şekillendiriyor olabileceğini ve Özbekistan'ın Washington'ın tercih ettiği bölgesel muhatap olarak giderek daha fazla öne çıktığını gösteriyor. Değişim incelikli olsa da, bölgesel gözlemcilerin fark edebileceği kadar görünür durumda.

Politico, her halükarda, Sergio Gor'u (Trump'ın Hindistan Büyükelçisi ve Güney ve Orta Asya Özel Temsilcisi) yakın zamanda "Orta Asya'daki Trump'ın adamı" olarak tanımlayarak , bölge genelinde siyasi ve ticari anlaşmaların arabuluculuğundaki rolünü vurguladı. Diğer haberler ise Gor'un "Washington'ı etkilemek" isteyen Orta Asya hükümetleriyle artan etkileşimini vurguluyor . Bu arada, Özbekistan devlet bağlantılı medyası, Washington'ın Taşkent'e yönelik giderek daha olumlu söylemini açıkça kutlayarak , ABD'nin artık Özbekistan'ı "reformların pratik sonuçlarını gösteren" bir ülke olarak gördüğünü belirtti.

Hatırlanacağı üzere, birkaç yıl önce Kazakistan, Batı stratejik çevrelerinde Orta Asya'da Amerika'nın doğal ortağı olarak görülüyordu . Petrol zenginliği, dünyanın en büyük uranyum üreticisi olması ve nispeten gelişmiş finansal sistemi onu öne çıkan bir seçenek haline getirmişti. Ancak jeopolitik denklem değişiyor gibi görünüyor. Bugün yeterince dile getirilmeyen konu, Washington'ın Kazakistan'ı "terk etmesi" değil, Özbekistan'ı paralel veya hatta birincil stratejik bir role yükseltmeye çalışıyor olması olabilir.

Bunun sebepleri var: Özbekistan'ın nüfusu 38 milyona yaklaşıyor , bu da Kazakistan'ın neredeyse iki katı . Bu demografik gerçeklik önemli. Diğer şeylerin yanı sıra, daha büyük bir tüketici pazarı, daha büyük bir işgücü havuzu ve dolayısıyla uzun vadeli siyasi ve ekonomik etki için daha büyük bir alan temsil ediyor. Orta Asya'da "modernleşen ortak" anlatısını savunan ABD stratejistleri için Özbekistan, Kazakistan'ın sağlayamayacağı bir ölçek sunuyor.

Coğrafya da belirleyici bir rol oynuyor: Özbekistan, Orta Asya'nın kalbinde yer alıyor ve Afganistan ile sınır komşusu. Ciddi bir Avrasya stratejisi bu gerçeği göz ardı edemez. Taşkent, Çin'i Güney Asya ve Orta Doğu'ya bağlayan ulaşım koridorları için giderek daha önemli hale geliyor. Washington'ın Pekin ile olan daha geniş kapsamlı çatışması tam da burada devreye giriyor.

ABD'nin buradaki amacı, Çin'in Kuşak ve Yol Girişimi'ni (BRI) olabildiğince yavaşlatmak veya engellemektir. Özbekistan aslında Çin'in çeşitli bağlantı planları, lojistik koridorları ve sanayi yatırımları için merkezi bir konumdadır. Dahası, Pekin'in oradaki etkisi hızla genişlemiştir: Çinli işletmeler telekomünikasyondan madenciliğe ve altyapıya kadar çeşitli sektörlerde faaliyet gösterirken, ülkedeki Çin vatandaşı ve iş temsilcisi sayısı da sürekli olarak artmıştır .

Washington'ın "alternatif bağlantı", "kritik minerallerin çeşitlendirilmesi" ve "dayanıklı tedarik zincirleri" gibi ifadeleri giderek daha fazla vurgulamasına şaşmamalı; bu ifadeler genellikle Avrasya genelinde Çin etkisine karşı koymanın örtmeceleri olarak kullanılıyor.

Dolayısıyla daha geniş bağlamı göz ardı etmek imkansızdır: Trump yönetimi, Doğu Asya'da Çin ile stratejik rekabetini tırmandırırken, aynı zamanda Orta Doğu ve Avrupa'da da nüfuzunu korumaya çalışmaktadır. Daha önce yazdığım gibi, Filipinler'deki Amerikan füze konuşlandırmaları Tayvan çevresindeki gerilimleri zaten artırıyor . Dahası, İran'daki devam eden savaş, Avrasya jeopolitik ortamını daha da karmaşık hale getirdi ve stratejik haritayı Orta Doğu'nun çok ötesine genişletti.

Şu ana kadar Washington, Avrasya'nın " kalbi "nin öncelikle Çin-Rusya ortaklığı tarafından şekillendirilmesini engellemeye kararlı görünüyor. Yıllar önce, ABD dış politika kurumunun, Pasifik'e hakim olmayı ve aynı zamanda Avrasya kıtasının derinliklerine nüfuz etmeyi amaçlayan ikili bir çevreleme zihniyetine bağlı kaldığını savunmuştum . Bu mantık, Biden'dan Trump'a geçişle ortadan kalkmadı; aksine, daha da yoğunlaştı.

Washington için sorun şu ki, Orta Asya, dış güçlerin diledikleri gibi nüfuzlarını yansıtabilecekleri boş bir alan değil. Bölgesel devletlerin kendi çıkarları var ve bu çıkarlar bugün çok kutuplu: Özbekistan, Kazakistan ve komşuları giderek bağımlılık değil, çeşitlendirilmiş ortaklıklar istiyor.

Her ne kadar öyle olsa da, Washington, Cumhurbaşkanı Şavkat Mirziyoyev yönetimindeki Özbekistan'ın reformist imajında açıkça fırsatlar görüyor. Batı medyası ve düşünce kuruluşları, ülkeyi yabancı yatırıma ve kurumsal işbirliğine açık, modernleşen bir devlet olarak coşkuyla tasvir etti. Raporlar genellikle Özbekistan'ın Washington ile bağlarını derinleştirirken " bağımlılık olmadan " modernleşme çabalarını vurguluyor.

ABD, beş Orta Asya cumhuriyetinin tamamını kapsayan C5+1 çerçevesi aracılığıyla bölgesel diplomasiyi de genişletti . Trump'ın (geçen yıl) Orta Asya liderleriyle yaptığı görüşmeler, yatırım taahhütleri, kritik maden anlaşmaları ve havacılık anlaşmaları yoluyla Rus ve Çin etkisine karşı koymayı amaçlıyordu. ABD'nin bölge genelinde ekonomik ve stratejik ilişkileri derinleştirme konusundaki yenilenen ilgisi iyi biliniyor.

Ancak, Amerikan bakış açısından bağlantı hala temel bir sorun olmaya devam ediyor. Sovyet döneminden kalma ulaşım ağları, bölgenin büyük bir bölümünü ekonomik olarak Rusya'ya bağlarken, Çin, Batı'nın bugüne kadar eşleşmekte zorlandığı ölçekte yeni altyapı inşa etme konusunda finansal ve lojistik kapasiteye sahip. Hatta çok tartışılan Trans-Hazar veya " Orta Koridor " gibi girişimler bile pahalı, parçalı ve siyasi olarak kırılgan durumda.

Geçen yıl Trump'ın C5+1 hamlesiyle ilgili yazdığım gibi , acı gerçek şu ki Washington bu işe geç kaldı. Orta Asya'nın coğrafyası, ticaret akışları ve altyapısı zaten Rusya ve Çin ile derinlemesine bütünleşmiş durumda. ABD, görünürlüğünü ve etkisini kenarlarda artırabilir, ancak Avrasya'nın mevcut ekonomik mimarisini değiştirmek tamamen başka bir mesele.

Bu nedenle, Amerika'nın Özbekistan'a olan artan ilgisi, yakın bir jeopolitik yeniden yapılanmanın kanıtı olarak yorumlanmamalıdır. Aksine, bu durum Washington'ın giderek çok kutuplu dinamiklerle şekillenen bir bölgede etkili kalma çabasını yansıtmaktadır. Özbekistan, nüfus büyüklüğü, stratejik coğrafyası, Afganistan bağlantısı ve Çin'in Kuşak ve Yol Girişimi'ne bağlı ulaşım yollarına erişimi nedeniyle cazip bir ülkedir.

Bunun Amerika'da kalıcı bir yer edinmesine dönüşüp dönüşmeyeceği ise tamamen ayrı bir soru.